《无敌战舰》俾斯麦号
第一次世界大战后，战败的德国一直想摆脱《凡尔赛和约》的限制。早在1932年，德国海军就开始对建造3.5万吨的战列舰进行了理论性研究，并对其武备、装甲和航速进行了可行性论证。
在纳粹德国宣布撕毁《凡尔赛和约》之后，1935年与英国签订《英德海军协定》。德国海军开始准备建造俾斯麦级战列舰。英国曾要求德国将该型舰的排水量限制在35000吨，但德国以其不是《华盛顿海军条约》签字国为由断然拒绝。鉴于当时各国正在设计建造的新战列舰的最大航速都在30节，并考虑到德国海军舰艇数量少，“俾斯麦”级必定常常在己方数量劣势的情况下战斗，而在海战中，在数量劣势的情况下战斗，没有高的航速是十分危险的，故此，“俾斯麦”级以高标准设计建造 。
该舰早在1930年代开始设计，原本计划在英德海军协定的限制内建造35,000吨级的战列舰。但德国海军司令埃里希·雷德尔认为35,000吨级的军舰无法满足德国的需要，因此开始秘密研究建造更大型的战列舰。当法国新一代的敦刻尔克级战列舰开始建造后，德国为了同法国海军抗衡，决定建造排水量40,000吨以上的超级战列舰，当时的代号“G”。G号战列舰在1936年7月1日在汉堡布洛姆·沃斯造船厂安放龙骨，该舰随后被命名为俾斯麦号。其后在1939年2月14日下水、在1940年8月24日正式服役。舰长为恩斯特·林德曼海军上校。
服役时，俾斯麦号的标准排水量为49972吨，超过英德海军协定规定的35,000吨。至于满载排水量，俾斯麦号及其姊妹舰提尔皮茨号已经达到50,000吨。相较于其他的战列舰，俾斯麦号因受基尔运河水深限制而显得比较宽，使它可在波涛汹涌的北大西洋上稳定地航行，另外载油量较大亦令其可参与类似太平洋上的远距离行动。主炮为4座SK C34 52倍口径38cm双连装炮，其主炮理论射速很高，射速为3发/分（注：实战中远达不到此水平），这是同期战列舰的最高水准；主炮塔采用前后对称呈背负式布局，舰桥前后各布置两座，射程亦不低于纳尔逊级战列舰的45倍口径16英寸主炮，性能在当时很先进。主炮穿甲弹采用“高初速轻型弹”，在中近交战距离拥有很好的威力，但存速性能不佳，远距离交火时炮弹威力急遽下降。其装甲防护沿用 “Incremental Armor Scheme”的设计模式（称为“全面防护”），但是有完全具备重点防护的特点，是一种复合形态的设计。它拥有同期战列舰中的最大防护范围，其主装甲堡侧壁覆盖了70%的水线长度和56%的舷侧高度，同时装甲总重量达到同期战列舰中的最大比重，占标准排水量的41.85%。此外该舰在实现大防护尺度的同时，依赖大防护尺度提供的空间补偿，将主水平装甲安排在第三层甲板，让其与主舷侧装甲同时重叠在弹道上，使舰体要害部位的防护也得到了很大强化，超越同期建造的其它战列舰。
它的TDS（鱼雷防御系统）设计为抵御250kg TNT的水下爆破，实际上约可抵御300kg德国黑希尔烈性炸药（德国当时使用的制式鱼雷/水雷用装药，由60%TNT与40%六硝基二苯胺组成，其威力为TNT的1.07倍，德国的译文将其误译为威力为TNT的1.58倍的**，结果令俾斯麦的水下防御能力凭空增长了至少三分之一。）。此外它的装甲材料也很优秀，根据战后美国弗吉尼亚海军基地的测试，俾斯麦级的KCn/A装甲性能“明显优于”美国衣阿华级战列舰的Class-A装甲，而日本大和级战列舰的VH装甲性能据信浓号遗留装甲板测试，美国认为日本的VH装甲强度比美国战列舰用于关键部位的class-A装甲板低10%。总的来说俾斯麦级的主炮和装甲方案很近似一战时的巴伐利亚级战列舰。不过比起英国的乔治五世级战列舰和法国黎塞留级战列舰，大部分部位的装甲厚度相对较不足，次要部位防护则略嫌过剩。坚固的焊接舰体和优质的装甲保护，以及30.8节的航速，令俾斯麦号能有效地吸引及相当程度上应付任何敌军战列舰。其主炮的威力亦可轻易地摧毁遇到的敌方护航运输队。以上条件可使俾斯麦号突破并进入大西洋的广阔水域，由德国油轮负责补给燃料，逗留在大西洋并攻击敌方护航运输队而不被英国及美国的航空器、潜艇及军舰发现截击。
俾斯麦号战列舰(Bismarck battleship)是第二次世界大战中纳粹德国海军主力水面作战舰艇之一，是俾斯麦级战列舰的一号舰，是第二次世界大战时德国所建造的最强的战列舰。
战舰命名
奥托·冯·俾斯麦(Otto Von Bismarck)（1815年4月1日—1898年7月30日），普鲁士宰相兼外交大臣，是德国近代史上杰出的政治家和外交家，被称为“铁血首相”。俾斯麦是德国近代史上一位举足轻重的人物。作为普鲁士德国容克资产阶级的最著名的政治家和外交家，他是自上而下统一德国（剔除奥地利）的代表人物。
俾斯麦号战列舰正是以他的名字命名的。