《马里奥赛车》的结构与过去相同,在卡丁车大奖赛模式中仍然有三种难度:50CC、100CC和150CC,但是参加比赛的对手数量从7个增加到11个,没错现在是12人的卡丁车赛了。此外本作还新增了摩托车。每个角色刚开始的时候都有六种汽车可以选择,分别是三种卡丁车和三种摩托车,选择不同的车会改变角色的比赛属性。在大奖赛中,50CC级别只能选择卡丁车,100CC只能选择摩托车,而150CC二者均可。摩托车似乎比卡丁车慢,但是有更多加速的机会,只要将方向盘稍微向后倾斜,就可以做出前轮离地的特技,这个特技保持一段时间后,就会奖励一次加速。卡丁车也有加速的机会,与过去一样,在拐弯处作出漂亮的甩尾就可以积攒相当多的加速槽,甩尾时间保持得越长,得到的积攒的加速槽越多。将甩尾键放开之后,卡丁车就会在汹涌的能量之中飞速向前。本作还加入了特技系统,当卡丁车跳跃腾空的时候,向上甩方向盘,驾驶者就会做出一个特技动作,这样当卡丁车落地后,就会获得一定的冲力。