《3D坦克争霸2》扮猪吃老虎萤火虫坦克
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上期我们在评价虎式坦克时，给了它的装甲一个很高的评价，小编才浅，觉得同时期的虎式似乎没啥能做到有效击穿，多亏了主策大大@Ⅳ号坦克的提醒，小编才想起来同时期还有这货——“萤火虫”坦克。其实要说扮相，他的76.2mm的长管子看起来威慑力并不强，再配上谢馒头的车体，看起来整个又一个给虎式送肉的，但就是这个其貌不扬的家伙，几乎是同时期盟军唯一能威胁虎式的存在。
1942年冬，有关德国研制的新型重型坦克的各种情报不断经由苏联谍报人员传至英国情报机关，但未能引起英国陆军的足够重视。不久在北非的突尼斯境内，英军于1943年1月与德国“虎”式重型坦克的初次交火及1943年2月与德第501重坦克营大规模地正面交锋，虽然两仗英军都取得了胜利，但暴露出英军乃至西方盟国坦克装备的火炮无法与德国坦克正面对抗的弱点。对缴获的“虎”式坦克进行的火炮射击实验和在西西里岛的战训证明英国陆军装备的17磅反坦克炮是最有效的反坦克武器，为开辟欧洲大陆第二战场作准备，并对抗德国重型坦克，英国陆军决定加快17磅火炮的车载化进程。
其实早在1942年初英国陆军即已认识到有必要生产安装大威力17磅火炮的坦克。此计划最初选择的搭载车体了当时英国最新型的A27M“克伦威尔”式巡洋坦克。但是克伦威尔的车体无法容纳安装17磅火炮的大型炮塔，经过延长车体及扩展战斗室宽度等大幅度修改工作，曾经诞生过编号A30的“挑战者”式坦克。尽管A30计划仓促上马且样车尚未完全通过最终测试，但由于除此以外实在无替代产品，英国国防部仍订购了200辆此型车并装备部队。
鉴于直到1943年春，A30型车的研制开发工作仍未结束并因此无法按时投入量产。英国皇家坦克兵团（RAC）决定独自研制开发装备17磅火炮的坦克。试制研究在位于拉尔瓦斯皇家坦克兵团驻地所属的军工厂内展开。通过对盟军的各种坦克搭载可能性的研究比较，RAC于1943年中期出“美制M4‘谢尔曼’式坦克装备的75mm火炮炮塔可以换装17磅火炮”的结论。
换装的方法实际上很简单：将17磅反坦克炮的闭锁机构翻转90°，安装在稍许修整后M234A1型75mm火炮炮架上，与此同时为了容纳17磅炮的大型炮尾及扩展车内战斗空间，将车载无线通讯系统移设至焊接在炮塔后部的装甲盒中，此装甲盒也起到搭载长身管重型火炮后车体的平衡配重作用。样车在顺利通过英国国防部的综合测试评价后，决定17磅火炮搭载车的换装工程在位于英国利兹市巴恩勃的皇家炮兵工厂内进行。订单为2,100辆，改造生产于1943年11月开始。改造型车被命名为“萤火虫”。
量产型“萤火虫”式坦克的外观构造由于美国提供的不同类型的车体及外部装备类（OVM）的变更存在少许外观差异，但其基本规格仍属于在拉尔瓦斯军工厂所生产的试生产型车的样式。
换装工程主要包括以下几个项目：
●换装英制17磅火炮后炮架及配套的弹药架位置的变更。
●车载无线通讯系统移设至新设置的焊接在炮塔后部的装甲盒内。
●炮塔上部装甲板增设装填手出入用舱盖。
●取消炮塔的侧面的轻武器射击口，用电焊封闭。
●取消车体航向机枪，在车体外侧用装甲板焊接封闭，节省的车体容积部分增设主炮弹架。
改造“萤火虫”所需的车体是由美国根据《租借法案》向英国提供的装备75mm火炮的M4式中型坦克。M4A1/A3（W）76装备76mm坦克炮的T23型炮塔由于炮架组件更改较大，因此无法换装17磅火炮。初期改装的“萤火虫”采用M4A4（英国方面称Mk.Ⅴ）型车体。由于美国方面同车的生产量逐渐减少，故后期改装型换为采用M4（Mk.Ⅰ）型车体。此类M4改造时在车体两侧增设焊接了厚25mm的装甲板以提高防御力。另外由美国克莱斯勒公司生产的前部为铸造装甲，后部为焊接钢板的复合型车体（Sherman·HybirdMk.1）也提供了相当数量。所有的英国改造车辆都在原编号后缀“C”以示区别。
“萤火虫”式坦克的订单为2,100辆，但到第二次世界大战结束，实际产量约为计划总数的一半。未能完成全部生产的主要原因是由于17磅火炮的实际生产量远低所需的计划产量。“萤火虫”的最高月产数曾达到100余辆。
时至1943年下半年英国陆军预测到在不久的将来开辟欧洲第二战场后，整个英国陆军仅靠原来预定给各装甲团本部各配备6辆的A30“挑战者”式坦克总计200辆，在西北欧大陆同德国数量众多，素质优良的坦克所进行的严酷的坦克战斗中，其数量是远远无法满足战场需求的。因此英国陆军决定在原有基础上再给每一个坦克排追加配备一辆装备17磅火炮的的坦克，各装甲团共计增加12辆。同时作为反击欧洲大陆德国军事力量的重要一环，装甲团的数量编制也在增加中。
诺曼第战役中，德国隆美尔元帅将手头10个装甲师中的9个，向英军的桥头堡阵地发起了正面攻击，这些装甲师是德国国防军和武装SS中最精锐的坦克部队。然而即使集中了这些训练精良，久经战阵的装甲师，德军仍无法将英军部队赶下大海。战役后期隆美尔改变了战术，大规模采用将坦克和突击炮隐蔽起来进行伏击战。更改战术的理由是暴露在视野良好的战场上，德军坦克不是被“萤火虫”的17磅火炮摧毁，就是被盟军的对地攻击机摧毁，这也是德军吸取战训后不得不采取的方法。
当然，自“萤火虫”一出现后在战场后，立即成为德军最优先攻击的目标。英军也及时采取了保护措施：装甲部队发起攻击时，以装备75mm火炮的“谢尔曼”和“克伦威尔”坦克为先导，搭乘半履带装甲车运兵车的步兵跟进攻击，在对手是敌反坦克炮和步兵组成的攻击班时，这种战术非常有效。如遇上75mm炮无法应付的重装甲目标时再呼叫“萤火虫”从后方进行火力支援。虽然“萤火虫”的装备数只占盟军坦克总装备数的很小一部分，却以较小的代价取得了摧毁了众多德军重型坦克的战果。最著名的战绩当属1944年8月8日哥顿上士的ShermanMk.ⅤC在圣·埃格南伏击战中击毁德国坦克王牌——米歇尔.魏特曼（MICHAEL WITTMANN）率领的“虎”式坦克分队。在这场战斗中共摧毁了4辆“虎”式坦克，包括魏特曼本人在内的20名乘员阵亡。
“萤火虫”式坦克虽然是一种在战时紧急情况下，临时拼凑起来的“混血”武器，但却比其改造母体“谢尔曼”式坦克或17磅反坦克炮受到了坦克兵们更大的拥护。在二战后期，成为英国坦克部队的精神依靠和第一线部队的保护伞。从某种意义上说，“萤火虫”的存在不仅使盟军拥有了一种足以与德军坦克部队对抗的武器，而且改变了战争的流程，将盟军引向取得二战胜利的道路。
亲爱的指挥官们，让我们共同期待这台英系大杀器吧！